可乐和油炸饼
我到处寻找零活的时候，常经过一个木制品小商店。一对老夫妇住在里面，我经常看到他们进进出出。一天我走进了这个小商店。“请问这里有什么活儿吗？”老人转过头看着我——一个16岁的“野孩子”。老妇人对我说：“店里不招人。”“谢谢。”我转身要离开。“等一下，小伙子，”她叫住我说：“你愿意帮我割下草吗？”我很爽快地答应了。我推着割草机在屋子后面的草地上工作起来。远远看到一个人站在篱笆旁的苹果树下，是那个老妇人彼依。我干完活儿后，老妇人走过来跟我说：“你辛苦了，肯定又渴又饿吧。”说着递给我一瓶可乐和一包油炸饼。另外，还给了我两美元，这是我从罗苏和彼依那里获得的第一笔劳动报酬。
后来我特别期待每两周一次的割草工作，盼着彼依拿着可乐和油炸饼在苹果树下等着我。一直以来，我都处在颠沛流离的状态，小时候爸爸遗弃了我们，妈妈再婚。继父变卖了家里的东西买毒品，他还经常打我。渐渐地我学会了沉默。12岁的时候，我开始写东西，把心里的感受通过一首首简单的小诗表达出来，将心中的孤寂与苦闷变成文字，但是我从未给别人看过。
我到处辗转居无定所，16岁时，妈妈留给我一张纸条，告诉我不能再跟着她了。我从学校退学，到处打零工。我住在一辆废弃的拖车里。那天彼依依然站在那棵苹果树下，和平常一样手里拿着可乐和油炸饼。“吉米，我们有一个闲置的空房，你愿意搬过来吗？”
我的第一反应就是想说“不”，因为我仍心存戒备，不想让自己再受伤害。但看着彼依亲切的眼神，我还是答应了。那天晚上，我提着一个小包搬了过来，里面是我所有的家当。罗苏第一次坐下来跟我谈话。曾在军队服过役的他讲话直截了当：“吉米，如果你要住在我家，有两件事情必须要做。第一要和我们去教堂，第二就是剪掉长发。”要是以往的话，我就会再次离开。但是这次不同，我告诉自己应该去做点什么报答别人的关怀。
我把罗苏和彼依当成我的父母。他们帮助我回到学校。我第一次感觉自己有了归宿。后来罗苏因癌症去世了，我以为彼依会让我离开，但是她没有。我继续在学校上学，在高中的最后一年，学校举办了一个反毒品的宣传活动，请监狱的一名服刑人员以身说法，那人用吉他自弹自唱，以一首自己谱写的乡村歌曲唱出了一个发人深省的故事。
“音乐能帮助我表达一些我不能说出的话。”他告诉我们。就像我给自己写诗一样。我买了一把吉他。我开始弹奏曲子、谱写歌词。我歌唱曾经的迷失和孤独，然后我发现这个世界上还是有爱存在。当我唱完，彼依总是给我一个拥抱：“你要坚持你的音乐，不要让任何困难挡住你的路。”
很快我就在小镇上的晚会和一些重要场合演唱了。彼依从来没有落过一场演出。彼依最后一次看我的演出是在一个学校的典礼上。她坐在最前排的右边，那是她的固定位置。“我非常想给大家介绍一位特殊的女士，”我对着麦克风说，“她就是坐在第一排的彼依夫人。”我向大家简单讲述了我的故事，不是用诗，而是用我的歌。
我告诉大家：“如果没有这位夫人，我今天不会站在这里。”此时场下响起了热烈的掌声。结束演出后，我告诉彼依过几天我会来接她去看下一场演出。彼依说：“再见，亲爱的吉米。”那次我印象很深，因为以往她总是说“下一次再见”，但那天没有。
第二天早上，我接到电话说彼依突然中风了，她已经不能睁开眼睛，也说不出话。不到一个月，彼依就永远地离开了我。
我是多么希望彼依能够看到我签第一份唱片合同，发行首张专辑。我想她一定会非常骄傲。似乎是命中注定让我来到这对夫妇的身边，他们让我拥有了自己的音乐。每当我喝可乐吃油炸饼，或看到一棵苹果树的时候，我都会想起他们。
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