与侯家兄弟结缘
在主持“国际相声交流演播”“南北笑星大会串”等一系列活动的过程中，我与侯宝林、侯耀文、侯耀华建立深厚的感情。侯宝林有3个儿子，老大侯耀中没学相声；老二侯耀华，1946年生人；老三耀文，1948年生人，两人都比我大十几岁，不知怎么，我与他俩特别投缘。
最先熟悉的是“二哥”侯耀华。那时，他刚和张国立、葛优、梁天一起拍了王朔的电影《顽主》，在影视界崭露头角，后来令他大红大紫的《编辑部的故事》还没开拍，在名气上还不如他的兄弟。
“国际相声交流演播”那一次，他并没有与父亲、兄弟同来。后来，侯耀华在上海生活一段时间。一来二往，和他十分熟悉。通过他，我和侯耀文的关系逐渐亲近起来。
侯家的这两个大哥，对我这个“小兄弟”特别照顾。有很长一段时间，但凡去北京出差，我必定住在“侯三哥”耀文家中。
那时候，耀文还和侯老先生住在一起，每天，我们坐在同一张桌上，吃完晚饭，侯老先生回屋休息，我不敢打扰，就和耀华、耀文两位老大哥，一起研究专业、探讨业务。
他们经常跟我说：“可凡，这句话就不能这么说，这么说就没趣了。同样一个意思，换个说法，这个味儿就出来了。”
跟着侯家两兄弟“玩”的时间长了，彼此之间，感觉愈发亲切，渐渐地，我仿佛成了他们家的一分子。
侯耀华、侯耀文在家排行老二、老三，年轻的时候，圈里都管他俩叫“二哥”“三哥”，到后来，辈分长了、地位上去了，大家管他俩叫“二爷”“三爷”。我呢，那段时间老跟在他俩身边，他俩给我取个名号，“曹四”，直接就把我当做亲弟弟来看待。
20世纪90年代初，先后执导过5届“春晚”的袁德旺，有意效仿1962年的“笑的晚會”，搞一个专门性的电视相声栏目。主持人的人选，袁德旺去请教侯耀文。
侯耀文想都不想，就对他说：“上海有个主持人叫曹可凡，让他做这个节目最合适。”
袁德旺通过侯耀文，让我赶紧过去做个样片。
别人觉得曹可凡在北京没什么名气，也不是相声圈里的人，怎么都轮不到他啊。袁德旺特地把与节目相关的相声界人士聚集起来，开了一次会。
侯耀文把我拉到身边，搭着我的肩膀，向所有人介绍：“这个曹可凡，大家可能不大熟悉。虽然不是相声界的人，但论交情，他是我弟弟；论辈分，我徒弟都管他叫叔……”
听“侯三爷”这么一说，现场的演员们再也没意见。
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