把斧头推销给布什总统
不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信，而是因为我们失去了自信，有些事情才难以做到。2001年5月20日，是美国营销界值得骄傲的日子。一位名叫乔治•赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了小布什总统。布鲁金斯学会在得知这一消息之后，立即把上边刻有“最伟大推销员”的一只金靴子授予了他。这是该项大奖空置26年之后，首次名花有主。在此之前，1975年，该学会一名学员曾经因为把一台微型录音机成功地推销给当时的总统尼克松而获得金靴奖，之后再没人能获此殊荣。布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员而著称于世。它有一个传统，即在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学生去完成。
克林顿当政期间，布鲁金斯学会出了这么一个题目：请把一条三角裤头推销给现任总统。8年时间里，无数学员为此绞尽脑汁，可是，最后都无功而返。克林顿谢任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前8年的失败与教训，许多学员知难而退。个别学员甚至认为，这道毕业实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺少，即便缺少，也用不着他们亲自购买；再退一步说，即便他们亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治•赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。
一位记者慕名前往采访，乔治•赫伯特对他说：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一农场，里面长着许多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观您的农场，发现里面长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头。但是，从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。而我这儿正好有一把这样的斧头，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。假如您有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……最后他就给我汇来了15美元。”
乔治•赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，在金靴子奖空置的26年间，学会培养了数以万计的百万富翁，但金靴子都没有授予他们，因为学会一直想寻找这么一个人：他不会因为有人说某个目标不能实现而放弃，也不会因某件事情难以办到而丧失自信。
乔治•赫伯特的故事在世界各大网站公布之后，读者纷纷搜索布鲁金斯学会，他们发现在该学会的网页上贴着这么一句格言：
“不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信，而是因为我们失去了自信，有些事情才难以做到。”
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