旅行也是一种教育
生活本就充满了风险和各种体验，生活让你知道你是谁⋯⋯科妮·韦伯走出房车，环视昆士兰州的热带风光。长满了木瓜、荔枝、芒果和香蕉的树木环绕着她。几米外的地方有条小溪，他们全家每天都要到那里游泳，或者一起回忆前一天他们旅行去过的地方，比如探访浓密的雨林和阿瑟顿高地壮观的瀑布。
今天，科妮和丈夫彼得要走2公里的山路到一处香蕉包装作坊去工作，而他们的儿子13岁的雅各和9岁的泰则留在房车里做功课。科妮一家会待在这里直到他们感到厌倦，之后他们又要上路，如果需要钱的话，他们会再找下一份工作。
这里的生活与科妮一家在新南威尔士州达堡镇的家庭生活反差太大了。在家里家庭成员每天各忙各的，很少交流。自从乘着一辆由公共汽车改装的房车在澳大利亚自驾游以来，他们积累了太多的回忆，足够一生去回味。“人们总是在工作上过于投入，认为他们的生活中需要这样那样物质的东西，其实不是。”科妮说，此时他们全家经历这种车轮上的生活已近2年。
“健康和家庭更重要。太多人等到他们老得或病得走不动了才想起要旅行。我不想老成那样再去看澳大利亚。我要在我健康的时候就去看，而且是和我的孩子们一起去看。”
有很多人像科妮一家一样，更注重生活而不是追逐金钱。许多家长把孩子从学校接出来，关掉他们的手机，开始房车自驾游。远程教育在澳大利亚很普及，只要你报名，或者参加基于家庭的教育计划，孩子的教育问题就能解决。事实上，很多家庭反映，自驾游期间他们孩子的学习欲望大幅提高。
“雅各每天利用远程教育和一位老师通过电话上两堂课，”科妮说，“他可以随时给老师们打电话，寻求学习上的帮助。他各门成绩都很优异。我不确定他在学校会做得更好。”
科妮一家对自驾游积极的评价得到布赖恩·邓恩的认同。布赖恩和妻子克里斯以及两个儿子，11岁的科瑞、9岁的乔希一起房车自驾游了9个月。2008年底回到墨尔本后，布赖恩本担心两个儿子回到学校学习会很难跟上，谁知他俩都顺利地适应了原来所在的年级学习生活。科瑞还考进了提高班；乔希的阅读能力大幅提高，能毫不费劲地读完整本《哈利·波特》。布赖恩说，部分原因是旅途中没有电视的干扰。
房车自驾游对孩子们来说还是最棒的地理课。有一次老师要求孩子们在一幅空白的澳大利亚地图上标出一两个城市或者乡镇。“科瑞班上的大部分孩子只能标出墨尔本和悉尼，”布赖恩说，“科瑞填出了澳大利亚整个东海岸、中部地区、金伯利地区。他还打算继续填西海岸，老师跟他说他可以停了。”
“那位老师说：‘如果你怀疑你的孩子是否从这次旅行中有所收获，看看这幅地图就行了。’”
同样地，许多带孩子们长途自驾旅行过的父母也反映，旅行后，他们的孩子明显成熟了许多。旅行途中，他们会接触到来自不同地方的人，与成年人有更多往来。他们有机会体验更深层次的东西，比如看到水果在被运到超市前是从哪儿来的；在劳动、长途旅行或者搭建营地的过程中，理解一分耕耘一分收获的道理。
“我们两个孩子变化最大的地方就是自立，”布赖恩说，“当然，这是逐步形成的。开始，他们会给自己做午餐，然后，当我们喊累时，他们还会为我们做晚餐。一天，当我们工作回来后发现，他俩竟然已经把营地上的东西都打包收拾好了！”布赖恩补充说，旅行结束回到家后，孩子们依然保持了这种自立。
这类令人高兴的故事对教育心理学家贝芙·瑟克尔来说并不新鲜，她和两个孩子在欧洲和泰国旅行了3个月，当时他们一个10岁、一个7岁。“旅行教给孩子们以不同的方式去思考，”她说，“他们可以通过读书、看电视了解世界，但这跟亲身经历是两码事。旅行使孩子们走出他们熟知的环境，教给他们跳出传统思维定式的技能。旅行可以培养孩子们坚韧的性格。路途上肯定会有这样那样的风险，这种情况下我们要做什么，孩子们也会开动他们的脑筋。”
也许有许多家长在读这篇文章，如果他们也想背起行囊去旅行，他们会列出一大堆需要花钱的地方。大多数人视旅费为主要的障碍，但科妮一家认为，如果你做好一路打零工的准备，任何人都承担得起。除了在香蕉农场打工以外，他们还在一个土豆和南瓜农场工作过，在一个奶牛农场待了5个月。那段日子是他们自驾旅行中的高潮。“两个孩子得以见到农场上的孩子是怎么生活的，比如早上6点钟要爬起来圈牛，这对我的孩子们有很大的启发。”科妮说，她承认开始时她舍不得离开助教的工作。一年半后，她的观点彻底改变了，“我很庆幸丈夫当时坚持去旅行的决定。我向所有人推荐房车自驾游。”
旅途中唯一让人担心的是生病，尤其在偏远地区。安雅·莱特带她的两个孩子7岁的巴夏和4岁的雅妮先后去了日本和厄瓜多尔。他们在厄瓜多尔的农村住过半年，那里离最近的镇子要步行1小时，再坐2小时公车。一次，巴夏发高烧，去最近的医生那里都必须走很长一段路。幸好有抗生素，小女孩病情得以好转。“厄瓜多尔是个危险的国家，我绝不想让我的孩子处在危险之中，”安雅说，“但生活本就充满了风险和各种体验。生活让你知道你是谁，以及你对世界的贡献是什么。灵活、创新和适应能力将是下一代应对他们面临的各种挑战的关键素质，旅行绝对有助于培养这些素质。”
不只是孩子能从旅行当中学到这些品质，成年人也一样。尽管在达堡镇生活了一辈子，科妮一家还是决定离开那里，全家搬到靠海的科夫斯港开始新的生活。与此同时，布赖恩一家正讨论把他们在墨尔本的家卖掉，搬到别处开个小店。
页:
[1]