超级炒作
这天，英国一个人气极旺的网站出现了一个帖子，题目是《杀了那个恶魔，我可以这么做吗？》。发帖人是十分钟前注册的“黑暗的勇士”，帖子写道：“我的公司不大，市值不过四百万元，却是我花了整整二十年建立起来的。这二十年里，我每天工作十六个小时，从不休假。“妻子受不了这种生活，丢下我和儿子跑掉了；而我为之奋斗了半生的公司，却因为一个卑鄙的骗局，在一夜之间失去了。骗我的人，是我最好的朋友，他很清楚我的弱点，因此，整个骗局在法律上无懈可击，我甚至不能起诉他。
“现在，除了七万元债务，一个坐在轮椅上的儿子，还有一颗曾经动过手术的脆弱的心，我已一无所有。一个年近五十，病魔缠身的男人已经没有机会重新来过。那可恶的杂种，他毁掉了我的全部！
“我是一个善良的人，做过许多高尚的事情，如今却被逼上了绝路。对于那个无耻的杂种，我临走时要带上他！或许上帝会乐于看到这一幕，但我还是不确定。我请你们投票，如果大部分人赞成我带走那个杂种，那他就死定了；如果大部分人不同意，我就饶他一命。三天后，你们的投票结果将决定他的生死。”
这个帖子在网上引起了轩然大波，大多数人理性地劝“黑暗的勇士”不要走极端，不要随意杀人；但也有一些唯恐天下不乱的人煽风点火，支持“黑暗的勇士”以暴制暴；还有一部分人对这个帖子的真实性表示怀疑……一时间，这个帖子的点击率迅速攀升。
拉斐尔德是一家颇有影响力的电视台的首席记者。看到帖子后，他敏锐地察觉到其中蕴藏的新闻价值。
拉斐尔德请电脑专家查找帖子是从哪一台电脑发出来的，但电脑专家遗憾地说，帖子是用笔记本电脑以无线上网的方式贴上来的，只能大致查到IP地址在拉文纳姆镇的维多利亚商场附近。拉斐尔德相信，这个帖子并非空穴来风，立即赶到了拉文纳姆镇。
第三天上午，“黑暗的勇士”果然发了新帖子。他说：“我看了所有回帖，支持我杀死那混蛋的人寥寥无几。本来，我应该遵守诺言，根据你们的投票结果，决定那杂种的生死，但是，现在我只能说抱歉了。
“就在昨天，他开除了我公司的所有员工，而他向我承诺过，保证不让员工们在这个经济低迷的时期失业回家。他再一次背信弃义，表现出冷酷而丑恶的一面。我想，我已经别无选择了。
“我将以我能够想象出来的，最艺术的手段完成我生命中最后的演出。我要让那杂种眼睁睁地看着自己的生命被死亡吞噬，体会绝望的痛苦。
“不过，我愿意再请示一下上帝：我已经在自己的名片上写下了这最后一幕上演的地址，和五千美元放在一个钱包里。钱包就丢在维多利亚商场里，如果捡到的人把钱包交给商场的保安，你们就能按上面的地址找到现场，制止这场悲剧的发生；如果捡到钱包的人像我这个朋友一样贪婪，那你们恐怕连他的尸体都看不到了。
“当你们看到这个帖子时，我的计划已经开始实施。那杂种将在三小时内死亡，对不起，我让你们失望了。”
拉斐尔德立刻给当地警察局打电话，简要地说明情况后，请他们以最快的速度联系维多利亚商场，在电子屏幕上打出悬赏消息：无论什么人，只要交出那个钱包，就可以得到五千美元的奖励。
当拉斐尔德赶到维多利亚商场时，另外几家媒体的记者已陆续赶到。
得知悬赏消息后，很多人低着头在地下寻找，也有人将捡到的钱包交给保安。可是，那些钱包里的金额不对，更没有写着地址的名片。
时间一分一秒流逝，距三小时的期限不到一个小时了。拉斐尔德竭力让自己冷静下来，“黑暗的勇士”说把钱包扔在了这家商场里，他没有必要撒谎。那个钱包是不是早就被人捡到了，带出了商场呢？
于是，拉斐尔德对赶到商场的警长布朗特说，如果有人捡到了钱包，想将里面的钱据为己有，他很可能在取出钱后，随手把钱包扔进了垃圾箱里。
布朗特立刻派人在附近的垃圾箱里寻找，果然，在离商场不远的垃圾箱里找到了那个钱包，里面没有钱，只有一张名片，上面的名字是埃文森，背面写着：格罗佐治山。
格罗佐治山在小镇的边缘，是政府保护的原始森林。从这里开车赶去，最快也要半小时。拉斐尔德钻进车里，和警察们一起赶往格罗佐治山。
所有车辆都停在山脚，大家翻过一座山坡，突然听到一阵疯狂的大笑。
在一棵粗大的树干下，一个男人平端着枪指着众人，说：“你们来晚了。看来，这是上帝的旨意。”众人大惊失色，纷纷寻找掩体卧倒。
布朗特第一时间拔出手枪瞄准男人，但这是多余的。因为男人已经掉转枪口，把枪插进了嘴巴里，毫不犹豫地扣动扳机，然后像一截木桩一般倒在地上。
大家急忙冲上去，可那男人已经死了，眼睛瞪得大大的，嘴角露出了一丝诡异的嘲笑。前面不远处放着一个巨大的木笼，笼子的间隙很窄，笼门大开，里面空无一物。
布朗特从男人的衣袋里找到一张身份证，名字正是埃文森。
记者们纷纷举起相机拍照，拉斐尔德走到布朗特面前说：“警长，埃文森像他所说的那样自杀了，你认为他的精彩策划完成没有？他那个杂种朋友呢？这一切跟那个笼子有关系吗？”
布朗特疑惑地说：“你看那笼子是装什么的呢？间隙那么窄，难道……”
拉斐尔德点了点头：“我认为，笼子里曾装过一条蟒蛇。蟒蛇吞掉了他那个骗子朋友，然后逃进了森林。”
布朗特也看过那个帖子，他叹了口气：“埃文森说，那个骗子朋友将在三小时内死亡，如果我们来晚了，恐怕连尸体都看不到。如果是蟒蛇一点点地把他吞掉，大概需要这么长时间。”
这时候，有个记者插话：“这些都是推测。我们不能因为这里放了个笼子，就认为人已经被蟒蛇吞了，也许这是埃文森在故弄玄虚，根本就没有什么蟒蛇和他的骗子朋友。”
这时候，拉斐尔德的手机响了，他接听了一会儿，转身就走。原来，他知道埃文森的名字后，马上让人去查资料，现在资料反馈回来了：埃文森有一个十四岁的儿子马库斯，因车祸失去了双腿，如今坐在轮椅上；半个月前，埃文森被朋友阿贝尔骗走了他的公司，四小时前，阿贝尔接到埃文森的电话后走了，至今下落不明；同样是在四小时前，一家托运公司接受埃文森的委托，将一条七十一公斤重的蟒蛇运到这里。
如果拉斐尔德的估计没错，阿贝尔已经死了，而那条蟒蛇也回到了森林里。
这些资料，拉斐尔德并没有对其他人说，他要马上赶出一篇稿子，第一时间抓住关注事件的人们的眼球……不，当务之急是采访埃文森的儿子。埃文森自杀了，那他对儿子马库斯是如何安排的呢？马库斯又如何看待父亲如此疯狂的举动？
拉斐尔德立刻乘车赶往埃文森家。
途中，他以口授方式完成了对刚才事件的报道。到了埃文森家，按响门铃后，门开了，一个少年坐在轮椅上冷冷地问：“你找谁？”
拉斐尔德说：“马库斯，我是拉斐尔德，你爸爸……”
“我爸爸死了？”马库斯很吃惊，说，“难道那个帖子真的是爸爸贴上去的？”显然，马库斯也看过那个帖子。
拉斐尔德说：“我刚刚从你父亲的自杀现场回来，我们可以谈谈吗？”
马库斯的眼泪一下子涌了出来，喃喃地说：“从我看到那篇帖子的时候，就猜到是他了。爸爸，你死了我可怎么办啊？”
从马库斯嘴里，拉斐尔德知道了埃文森被阿贝尔骗走公司的事，也知道埃文森并没有对马库斯做任何安排。
不过，他们住的这幢房子至少值五十万，还掉七万元债务，应该够马库斯生活一段时间了。
当拉斐尔德采访得差不多时，其他媒体的记者也赶来了。
拉斐尔德安慰了马库斯几句就离开了，他的第一手采访资料随即出现在千家万户的电视屏幕上，他再次获得了巨大成功。
有人在网上提出疑问：埃文森在帖子上说，他会让阿贝尔眼睁睁地看着自己的生命被死亡吞噬，体会绝望的痛苦，还说阿贝尔将在三小时内死亡。可蟒蛇吞噬动物，都是从动物的头部开始的，那阿贝尔应该很快死去，如何能坚持三小时呢？
没有人能解答，所有的真相都随着埃文森那一声枪响湮灭了。就在拉斐尔德感慨的时候，他的手机提示有短信，打开一看，他的眼睛都瞪大了。
那是一段视频，一条庞大的蟒蛇张大嘴，一个人的下半身没入了它的嘴里。虽然只有短短五秒，拉斐尔德已感到极度震惊和兴奋，难道这就是阿贝尔被害的录像？
拉斐尔德迫不及待地打电话过去，劈头就问：“你是谁？”
那人没有回答，只是说：“你是一个很有能力的记者，抢在所有人前面报道了埃文森的新闻，所以我第一个找到你。刚才你看到的只是个片段，我有埃文森和阿贝尔死亡整个过程的录像，你有兴趣吗？”
拉斐尔德问：“你怎么可能有这些录像？难道事先知道了埃文森的计划？”
“不，我可不是先知。”那人笑了，“但我很幸运，我是一个研究野生动物的科学家。不久前，我在格罗佐治山的隐蔽处放置了一部DV机日夜拍摄，观察在那里出没的动物。没想到，恰巧录下了这些东西。我想知道，你能出多少钱？”
一条庞大的蟒蛇将一个人慢慢地吞进肚子里，这个残酷血腥的画面，拉斐尔德已经看到了。在无数人关注这条新闻时，那段视频就是一座庞大的金山。
拉斐尔德决定不惜一切代价拿到视频，就试探地问：“你想要多少钱？”
“这可是抢手货。”那人慢条斯理地说，“我随随便便就可以卖上一两百万。”
拉斐尔德立即说：“一口价，一百五十万！但是，你不能再将视频卖给别人。”
“好，但你也要保证，不得向任何人透露视频的来源，我可不想惹上麻烦。”
拉斐尔德犹豫一下：阿贝尔死于谋杀，这段能提供重要线索的视频，一定会引起警方的高度重视。
不过，拉斐尔德有很多说辞来搪塞他们，想到这里，他爽快地答应了。
拉斐尔德在一家小酒吧里见到了科学家乔治，顺利地拿到了视频。那段视频是从较远的地方拍摄的，但画面很清晰：阿贝尔应该是被打晕了，埃文森背着他来到了木笼前，把阿贝尔的双臂与头固定成一个三角形，又把他的双腿绑在一起，再将他弄醒，扔进了木笼里。那条粗大的蟒蛇在阿贝尔的头部前张大了嘴，但阿贝尔双臂撑起的宽度超过了蟒蛇嘴巴的宽度，蟒蛇急得直打转，最后游到阿贝尔的腿部，将他的双腿吞进嘴里。接着，埃文森解开阿贝尔的双臂，任凭他一点点地被蟒蛇吞进肚子里……
这段视频播出后，不但为电视台创下惊人的收视率，更将拉斐尔德的事业推向了最高峰。
拉斐尔德知道，他这次的成功要感谢疯狂的埃文森和可怜的阿贝尔。他们死后，阿贝尔行骗的事情被无孔不入的媒体挖掘出来。原来，他不仅仅欺骗了埃文森，还做了许多卑鄙无耻的事情，人们都说他死有余辜。但埃文森就不同了，而且，他还有一个无人照顾的残疾儿，拉斐尔德决定给可怜的马库斯一点帮助。这天，他驱车来到马库斯家，开门的却是一个陌生人。原来，十天前，这个陌生人买下了这幢房子。
拉斐尔德惊讶地问：“你知道马库斯到哪里去了吗？”
“一个男人接走了他，马库斯叫他乔治叔叔。对了，乔治的脸上有几道大大的伤疤，好像是被什么野兽抓伤的。”
拉斐尔德呆住了，给他提供视频的乔治的脸上，就有这样的伤疤。乔治为什么要接走马库斯呢？拉斐尔德立即展开调查，结果大吃一惊。他拨通了乔治的电话，问道：“这是一次精心的策划，对吗？”乔治反问：“你在说什么？我不明白你的意思。”
拉斐尔德说：“我调查了你这些年的经济状况，虽然你是一个科学家，但一直没有什么成就，没有什么人愿意给你提供经费。而埃文森对野生动物有着浓厚的兴趣，一直资助你，所以你的DV机才会恰好设在那个方便摄像的地方。
“埃文森被阿贝尔欺骗后，他知道，以他的身体状况，绝对没有机会东山再起。但是，他被仇恨冲昏了头脑，只是放心不下儿子马库斯，就精心策划了这次复仇，并借你的手卖掉视频，为马库斯赚到了一百五十万。如果我没猜错，你现在是马库斯的监护人，这根本就是埃文森和你联手导演的一场骗局。你骗了所有人，我应该把你交给警方。”
乔治沉默良久，缓缓地说：“埃文森的确一直在资助我，但我在格罗佐治山进行拍摄已经有几个月了，所有视频资料都可以证明这一点。至于我照顾马库斯，那不过是良知要求我这么做罢了，你没有证据证明我参与制造了骗局。”
拉斐尔德从乔治的话里听出了一丝慌乱，知道自己猜对了。他不由得笑了，轻轻地说：“替我向马库斯问好，告诉他，他有一个了不起的父亲，他的父亲有一个了不起的朋友。”然后挂断了电话。
虽然这又是绝好的内幕新闻，可以让拉斐尔德再次成为万众瞩目的焦点，但是，他决定放弃了。这场煞费苦心的骗局是一个父亲对儿子的爱，因为良知，记者有时候需要闭上双眼。
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