不妨主动告诉别人，如何与你相处
有时候，我必须不断地提醒那些最机敏、最开明的老板：“你的下属们的想法并不会完全跟你相同。”在很多年里，美国最受欢迎的脱口秀广播节目是《晨间伊穆斯》。这档每天一期的节目是一种时事要闻和讽刺歌曲的奇怪混合体，中间还夹杂着伊穆斯的各种牢骚、工作人员的打断，以及形形色色的嘉宾（从政客到普通市民，从网络主播到畅销书作家）。伊穆斯选择嘉宾的标准只有一个：有趣。
在节目当中，伊穆斯是一个脾气古怪的老家伙，这可能是他现实中的样子，也可能不是。他总是在不停地发牢骚，有时候是抨击政府的虚伪，有时候是大骂录音间里的空气质量。听众也分辨不出伊穆斯到底是民主党人还是共和党人，是自由派还是保守派。
没有人知道伊穆斯会如何对待到场的嘉宾。有时候他对人彬彬有礼，有时候又非常粗鲁，会当着听众的面大骂嘉宾是“白痴”“黄鼠狼”或者是“骗子”。在收听伊穆斯的节目的时候，有一点是确定无疑的，那就是在收听的过程中，你会感到有些不安。伊穆斯始终带着一丝反社会的玩世不恭，他会时不时地在节目中提醒听众。“关于我的节目，有一点必须提醒大家，”他说，“我所说的一切都是闹着玩的，大家千万不要太在意。只有当我事先告诉大家‘你必须停止这种做法’的时候，我才是当真的，其他都是在开玩笑。”
这就好像是香煙公司在烟盒上写着“吸烟有害健康”，这个想法好极了。事实上，伊穆斯是在告诉听众该如何和自己相处。或许这正是《晨间伊穆斯》能够在早晨这个竞争激烈的时段始终名列前茅的秘密所在。
这也是每个上司都应该掌握的一门技巧。如果所有的上司都能像伊穆斯那样保持足够的冷静，直接向自己的下属发出类似的警告，那样会不会更好呢？
设想一下，如果你的上司主动告诉你：“听着，我喜欢惩罚报信人，所以每当你给我带来坏消息的时候，一定要小心。即便那不是你的错，我也很可能会对你大发雷霆。”或者，“不管你的想法有多棒，你事先考虑得有多么全面，我还是会提出一点自己的建议。刚开始的时候，你很可能会直接接受我的建议。请千万不要这样做。你只要点点头，假装听到我的建议就好了。如果你够聪明的话，你就应该忽略我的建议，按照自己的方式去工作。”
据我所知，很多上司都在用类似的方式和下属沟通。我的客户中有一位白手起家的企业家，他的工作非常繁忙，每天凌晨4点钟就开始给自己的秘书口述工作，给不同的时区打电话，而且要进行两次早餐会议。通常情况下，当公司里其他人开始工作的时候，他已经完成了一天的工作，并随之开始了另一天的工作。结果，他总是感到非常疲劳，所以脾气总是十分暴躁，哪怕是一点点小问题都能让他火冒三丈。幸运的是，他非常了解自己的这个毛病。他并不是在演戏，但他的愤怒通常是来得快、去得也快。对于他来说，发脾气就像是一个释放阀。我曾经亲眼见过他发脾气的样子，不是很好看。据说他公司的很多员工都曾经被老板骂哭过。可他也会很快恢复镇定，然后就会告诉自己的下属：“我并不是在冲你发火，我只是非常生气。现在一切都过去了，忘掉它吧。我向你道歉。”这听起来好像有些虚伪（他其实可能是因为某位员工做的某件事情而生气），但他是一个非常聪明的老板，懂得让员工知道自己并没有恶意，并且会告诉他们应该忘掉自己刚才的表现。
给下属写一份备忘录
几年前，我曾经指导过一位公共关系高管。他很难跟自己的私人助理相处，他每次请到的都是完美的应聘者，但这些应聘者总是会在工作了六七个星期之后离职。由于无法从他的前任助理们那里得到反馈，所以为了弥补这一缺憾，我做了一个试验。我请这位高管想象一下那些离职的私人助理会给我怎样的反馈信息，他们会怎么评价自己的这位上司。然后我请他给自己的下一位助理写了一份备忘录，标题就叫《如何跟我相处》。他写的备忘录如下：
我很善于和人打交道，更善于接受新想法。当客户遇到问题时，我总是会设法想出创造性的解决方案。至于其他方面，我却一塌糊涂。我不喜欢书面工作；我发现自己很难保持客户希望的那种基本的礼节；我不善于在会面之后向客户表示感谢；我不善于记住别人的生日；我讨厌接电话，因为它们总是会给我带来新的问题，从来没有人打电话告诉我有人给我寄了一张大额支票，或者说我中了大奖。你需要了解这些。我很清楚公司业务进展如何，但我不喜欢做预算和开支报告，或者是做预测。
许多人觉得我是个很随意的管理者，他们说得没错。我既不是在自吹自擂，也不是在刻意自嘲自讽。事实就是如此。
从个人的角度来说，我是一个很体面、很礼貌的人，我从来不会对你大吼大叫。当一切进展顺利，我们取得了比较好的业绩时，我甚至会感觉自己是这个世界上最幽默、最有魅力的人之一。
有时候你可能会觉得我有些刻薄，千万不要误以为我是在对你刻薄。如果你感觉我的做法有些出格，最好能够及时提醒我。我的态度十分平和，工作越忙，我就会越冷静。这就是我面对压力的方式。所以当你发现我的某些反应有点平淡时，千万不要以为我对工作漠不关心。我只希望你能做一件事：尽力完成自己的工作。我的麻烦越少越好。只要你能做到这一点，我们就一定能相处愉快！
然后他把这份备忘录交给自己的新助理，一位刚刚从密西根大学毕业、名叫米歇尔的女孩子。十八个月以后，当我再次见到这位高管时，我非常想知道他的这位新助理是否还在职。
“米歇尔做得还好吗？”我问。
“哦，是的。”他说。
“你怎么知道的？”我有些怀疑地问。
“因为去年圣诞节的时候，所有的客户都送给她——而不是我——一个大大的水果篮或者是一瓶香槟，向她表示感谢。当我告诉她我想要一位能够帮助我处理问题的助理的时候，她显然把这句话放在心上了。这么长时间以来，她一直在帮我处理几乎所有的问题，而且是靠自己的力量解决的。如果不是我给她的那份备忘录，结果肯定不会是这个样子。”
你认为重要的，在别人看来可能很愚蠢
我曾经见过一家能源公司的CEO，他总喜欢强调细节，甚至到了花大量时间纠正备忘录和信件中的语法和标点符号的地步。这毫不奇怪，他以前当过英语老师，后来才转向研究公司法，对于细节的关注让他在后一个领域取得了极大的成功。这家能源公司本来是他的客户，可后来他成功地带领这家公司脱离了破产边缘，部分原因就在于他对细节的坚持，最后这家公司的董事会决定请他担任CEO。麻烦也就是在这个时候开始的。他从来没有写过一份“如何跟我相处”的备忘录（当时我还想到过这个创意）。但就当时的情况来看，他也没有必要这么做。只要一看到下属交上来的文件，他就会拿起红色铅笔检查语法错误，这时他就会自动地给自己发出一个信号：“这个很重要。”
很快，整个公司的人都知道，如果一个人想要给这位CEO留下好印象，你只需要在写备忘录的时候注意语法和标点就可以了。事实上，如果这位高管不改变自己的习惯，他很快就会在公司内部引起哗变，或者是把所有的下属都变成语法专家。
我就是在这种情况下出场的。你可以想象当时的问题：这位上司明确地告诉下属自己想要的东西，可下属却认为这是一个非常愚蠢的要求，根本不应该用这种方式来管理一家公司或者是判断一个人的能力。
我仔细分析了收集上来的反馈意见。排在第一位的是“1年500万，对于一位编辑来说，这份薪水显然太高了”。排在第二位的是“放下那支红色铅笔吧”。排在第三位的是“我们不是一年级的小孩子”。诸如此类。我用了几个月的时间才让这位CEO意识到这样一个事实：更正公司内部备忘录中的语法错误纯粹是在浪费时间。对他来说重要的事情可能对其他人来说根本不重要。这是一个危险的脱节，无论是他本人，还是他的公司，都无法承担这样的危险。
我之所以想起这个故事，原因在于给员工写一份“如何跟我相处”的备忘录不仅是一项很好的自省练习，而且是一种和员工对话的有效方式。但请注意，你的备忘录一定要非常坦诚，必须保证你的员工相信你所说的话，最为重要的是，他们必须相信你所说的东西很重要。如果不能满足这三个条件的话，这份备忘录将毫无意义。
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