没有普通人能挠痒自己，即便在睡梦中也不行

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　　为什么自己胳肢自己根本不感觉痒？

　　简单地说，是因为这种“痒”的感觉是由人脑意料之外的刺激造成的。当小脑了解到你将要被胳肢，就无法产生这种触电般酥麻而又欲罢不能的体验了。

　　每个人的“痒痒肉”部位大概不太相同，但有一点却是共同的：这件事无法独立自主地完成，必须由其他人协助。什么？有人被胳肢了也无动于衷？TA一定也觉得痒，只是太有定力了而已。

　　伦敦大学学院的认知神经学家布莱克摩尔和她的同事们曾经通过功能性核磁共振，来研究人被自己和他人挠手掌心时的脑部活动。她发现，小脑对身体的运动趋势有着非常准确的预判。当你自己拿鸡毛掸子伸向自己手掌的时候，小脑会立即知道接下来即将被挠的部位，然后会发出一个信号来削弱躯体感觉皮质区的活动，结果就是你根本感觉不到痒。

　　也可以理解为，人脑能够分辨意料之中和意料之外的刺激，并且自动忽略可预知或者熟悉的那部分，好把注意力集中在反常的事物或变化上。就好比你打字的时候，如果不是刻意关注手指，大概不会对指尖正在不断敲击键盘有任何感觉。

　　能够在任何情况下区分自身和他人的躯体对人体来说非常重要。试想一下，当毒蜘蛛爬上了一个穴居人的腿，而他却还以为是自己的手不经意划过，这将是多么可怕的一件事。如果突然有一只猫咪来桌子底下蹭你的脚，自我保护的本能反应也是吓一跳并迅速弹开，因为你知道那不是自己的另一只脚。

　　如果一个人无法区分内部和外部的刺激，就说明脑部功能出现了某种错乱—能够挠痒自己正是精神分裂症患者的特长之一。神经生物学家认为，这跟幻觉和肢体的非正常控制有关。他们能预知自己的动作去向，也有相应的触觉，却不能把二者联系起来，于是成功地跟自己玩起了“你猜我的手要干吗”的游戏。

　　最有趣的一点是，这种“痒”的感觉似乎跟大脑意识无关。也就是说，就算有个人说要来胳肢你，你还是会被胳肢得前仰后合。这一方面充分说明，小脑的预测是非常精确的，以至于只有自己的身体才会知道具体哪个点会被挠。

　　布莱克摩尔猜测，如果能够用某种手段欺骗小脑，正常人也能够挠痒自己。她设计了这样一个装置：被试者可以通过控制一根绳子移动掌心的泡沫塑料块。结果发现，拉动绳子和摩擦动作之间的时间延迟越久（最多200毫秒），被试就越感觉到痒，这正是因为小脑的预测和实际感觉不再匹配。

　　除此之外，在已知范围内就没有普通人能挠痒自己了，即便在睡梦中也不行。德国美因茨大学的温茨进行的另一项挠痒实验听起来就像是《盗梦空间》中的情节——她找来了一群擅长做清醒梦的人，他们知道自己在做梦，并且能够控制梦境走向和梦中行为，然而其中没有一人能在梦中把自己挠痒，即使请梦中出现的其他人物代劳也无济于事。